Sabbatical als Selbstständiger: Was passiert, wenn man aufhört zu produzieren

Sabba­tical als Selbst­stän­diger: Warum wir es zum vierten Mal gemacht haben und was Austra­lien wirklich in mir verän­dert hat…

 

Einfach mal ‘ne Pause einlegen. Nicht höher, weiter, schneller. Drei Monate Sabba­tical in meiner Geburts­stadt Brisbane – mit unseren drei Kindern, meiner Frau und ’ner Menge Lust auf Aben­teuer im Gepäck.

 

Das ist ganz schön kontrain­tuitiv zur Gesell­schafts­norm - und ebenso zu meiner Persön­lich­keit, die gern leistet und liefert. Und trotzdem haben wir es gemacht – nach den USA, Augsburg und Südafrika bereits zum vierten Mal.

 

 

Inspi­ra­ti­ons­quelle ist nach wie vor der Graphik­de­si­gner Stefan Sagmeister, der alle sieben Jahre ein Krea­ti­v­jahr einlegt. Sein Prinzip: Fünf Lebens­jahre der Renten­zeit vorziehen und zwischen­drin schon erleben, was die meisten auf ‘irgend­wann’ vertagen. Das erscheint uns sehr sinnvoll – denn wer kann schon sagen, was bis zum Renten­ein­tritt alles geschieht? Warum also nicht JETZT?!

 

 

Natür­lich macht dies das Privileg sichtbar, dazu über­haupt in der Lage zu sein. Wir wissen das. Gleich­zeitig ist ein Sabba­tical als Selbst­stän­diger auch eine bewusste Entschei­dung – die bedeutet, drei Monate auf Einkommen zu verzichten und Kunden abzu­sagen. Das ist nicht einfach — aber für uns lohnt es sich. Denn Menschen bereuen am Ende ihres Lebens zumeist, nicht mehr Zeit mit der Familie verbracht zu haben. Genau dagegen sorgen wir vor. Mit Erleb­nissen, die uns niemand mehr nehmen kann. Zu Beginn durften wir den Jahres­wechsel in Sydney erleben, dann drei Wochen im Campervan fast 4.000km über Melbourne nach Adelaide reisen.

 

 

Moments money can’t buy

Sei es das im Sand stecken geblie­bene Wohn­mobil am Long Beach in Kingston (wo uns ein wild­fremder Austra­lier raus­ge­zogen hat), das Klettern in die Baum­wipfel im O’Reilly’s Rain­fo­rest, die Delphine vom Leucht­turm in Byron Bay zu sehen oder der Moment, in dem mein Sohn in seiner ersten Surf­stunde tatsäch­lich auf dem Brett stand.

 

 

Die Erkenntnis dahinter: Die Inves­ti­tion in Erleb­nisse, ins Mitein­ander, in unsere ganz­heit­liche Gesund­heit – weil wir dafür bewusst Raum schaffen – macht uns reicher als die Ausgaben, die wir für diese drei Monate getätigt haben. Die Glücks­ren­dite ist jetzt schon fühlbar. Aber sie zahlt sich über die Zeit erst richtig aus.

 

Was im Sabbatical als Selbstständiger nicht geklappt hat

Nicht alles lief nach Plan. Ange­kommen in Brisbane hatte ich mir vorge­nommen, Kontakte zum Olym­pi­schen Komitee für Brisbane 2032 aufzu­bauen – die Eröff­nungs­ze­re­monie zu gestalten wäre ein Lebens­traum. Ernüch­ternde Erkenntnis: Das Stadion ist noch nicht mal im Baube­ginn, und die zustän­dige Event­ver­ant­wort­liche hat sich schlicht nicht zurück­ge­meldet. Statt­dessen habe ich die Zeit in eine eigene Idee inves­tiert: ein Ausstel­lungs­kon­zept rund um Emotionen und Bedürf­nisse, das mich intrin­sisch begeis­tert. Ob daraus in den nächsten Jahren etwas wird? Ich weiß es nicht. Aber es fühlt sich rich­tiger an, Energie in eigene Formate zu stecken als auf ‘Lucky Tickets’ zu wetten.

 

 

Und dann war da das Fliegen. Ich habe einen inter­na­tio­nalen Pilo­ten­schein und wollte die Gegend von oben erkunden. Austra­lien hatte andere Pläne: Die Veri­fi­zie­rung dauert hier mehr als acht Wochen, und das hatte ich vorher nicht recher­chiert. Immerhin konnte ich über eine Piloten-Commu­­nity jemanden finden, der mich auf einen Flug mitnahm. Schön – aber nicht dasselbe. Auch das musste ich loslassen.

 

Zwei Träume, die nicht aufge­gangen sind. Und inter­es­san­ter­weise ist das völlig in Ordnung. Ich lerne, dass Loslassen kein Schei­tern ist – sondern Platz schaffen für das, was wirklich dran ist. Das passiert, wenn man bekannte Muster mal loslässt.

 

 

Was sich konkret bewegt hat

Sagmeister beschreibt vier Dimen­sionen der Verän­de­rung durch Auszeiten: Sinn­haf­tig­keit, Freude, Wachstum, Inspi­ra­tion. Das kann ich nach drei Monaten im Sabba­tical als Selbst­stän­diger voll unter­schreiben. Bei mir hat sich das in drei Berei­chen gezeigt:

 

• Biogra­phie: Mir wurden essen­ti­elle Verhal­tens­muster bewusst, die mich über Jahr­zehnte geprägt haben – und die ich lange nicht hinter­fragt habe. Durch dieses neue Bewusst­sein bin ich auf einem Weg, der mich viel besser in Balance bringen kann. Ein abso­luter Meilen­stein, für den ich sehr dankbar bin. “Outer work needs inner work” – das sage ich seit Jahren. Jetzt galt es auch für mich. Und dabei ist mir ein Satz erneut wichtig geworden, der simpler klingt als er ist: „I am LOVED” — nicht wegen meiner Leistung, sondern für mein Sein.

 

• Job: In den letzten Jahren habe ich gemerkt, dass ich mich verän­dern möchte. Weg vom reinen Umsetzen, hin zum Mitdenken von Anfang an. Stärker vom Ende her denken: Was sollen Erleb­nisse eigent­lich bewirken? Diese Auszeit hat mir die Klarheit gegeben, mich auf stra­te­gi­sche Arbeit zu fokus­sieren – um Events zu mehr Wirkung zu verhelfen. Was passiert, wenn Unter­nehmen ihre wich­tigsten Anlässe – Jubiläen, Kick-Offs, Trans­for­ma­tionen – nicht nur orga­ni­sieren, sondern stra­te­gisch gestalten? Dieser Frage gehe ich jetzt verstärkt nach. Nicht statt Regie & Konzep­tion – sondern zusätz­lich dazu. Weil ich gemerkt habe, dass ich am meisten bewirke, wenn ich früh genug einsteige.

 

• Ernäh­rung & Gewicht: Tatsäch­lich deutete der Zeiger in den letzten Jahren immer nur in eine Richtung: nach oben. Das erfreut beim Gewicht nicht sonder­lich. Durch über­ra­schend einfache aber wichtige Aha-Erle­b­­nisse und konse­quente Acht­sam­keit habe ich 8% Körper­ge­wicht verloren. Das erste Mal seit 44 Jahren geht es in die andere Richtung. Eureka!

 

Der Baum mit den Wurzeln

Vergli­chen mit unserer letzten Auszeit in Südafrika gab es keinen großen Kultur­schock – aber einige über­ra­schende Paral­lelen. Inter­es­sant, dass das Bild des Baumes mit Wurzeln und Ästen damals in Südafrika schon präsent war: Um nach oben zu wachsen, braucht es Wurzeln, die weit in die Tiefe gehen. Auch das Innere will gepflegt werden.

 

 

In Austra­lien hat dieses Bild eine noch tiefere Bedeu­tung bekommen. In meinem Geburts­land – ich wurde in Brisbane geboren, genau 16.055 Tage vor obigem Bild – haben sich Wurzeln wie Äste verstärkt. Meine Mutter hat uns drei Wochen besucht. Drei Gene­ra­tionen laufen durch den Regen­wald am Mount Tamborine. Mein Sohn klettert auf einen Baum – sie schaut zu – ich schaue auf sie. In diesem Moment wird mir klar: Was sie mir mitge­geben hat – bewusst wie unbe­wusst – formt bis heute, wie ich arbeite, wie ich führe, wie ich liebe. Manches davon will ich bewahren, anderes verän­dern. Beides braucht Bewusst­sein. Wurzeln geben Halt – aber sie bestimmen nicht, wohin man wächst.

 

 

Mein Highlight: die Natur

Was mich in Austra­lien am meisten beein­druckt hat, war tatsäch­lich die Natur. Die Mammut-Bäume entlang der Great Ocean Road. Strände, an denen man allein ist. Natio­nal­parks, in denen die Vege­ta­tion eine ganz andere Dimen­sion hat – alles doppelt so hoch, dreifach so weit. Und eine Ausstel­lung von Ólafur Elíasson in der GOMA, die mich stark beschäf­tigt hat. Der Titel: PRESENT. Genau mein Thema: Präsenz. Das war viel­leicht die über­ra­schendste Erkenntnis. Einfach da zu sein (nicht einfach für einen Achiever)! Nicht immer – aber öfter als vorher.

 

 

Sabbatical als Selbstständiger: Alles in allem…

So eine Auszeit ist sicher mutig aber absolut empfeh­lens­wert. Wir hoffen, es wieder machen zu können – dieses Mal konnten wir mit einer Familie aus Brisbane das Haus tauschen, was natür­lich extrem hilf­reich war. Unsere Älteste konnte tolle Erfah­rungen in der Schule sammeln. Ob es mit älter werdenden Kids und der Schule noch so einfach kombi­nierbar ist? Wir werden sehen.

 

 

Aber eines weiß ich sicher: Die Frage, die ich seit Jahren meinen Kunden stelle – „Was soll danach anders sein als vorher?” – habe ich diese drei Monate lang mir selbst gestellt. Die Antwort hat Kontur und macht Freude auf den nächsten Abschnitt!

 

 

PS: Australia in 5 Senses
Riechen: der Geruch des Zitrus-Euka­­lyptus-Baums, stimulierend.
Schme­cken: Kombucha mit Pome­­gra­­nate-Geschmack, yummy.
Hören: Kooka­burra – was für fröh­liche Sing­ge­räu­sche am Morgen…
Sehen: die Weite, die hohen Bäume, das Farb­spek­trum – wow.
Fühlen: die Wärme auf der Haut. Das tat einfach nur gut.